Limbah masker medis menjadi masalah lingkungan yang semakin meningkat di seluruh dunia karena penggunaan masker medis yang terus meningkat selama pandemi COVID-19. Limbah masker medis terdiri dari tiga jenis yaitu masker bedah, masker N95, dan masker kain. Masker medis yang tidak dibuang dengan benar dapat mencemari lingkungan dan membahayakan kesehatan manusia dan hewan. Pada beberapa kasus, masker medis yang sudah terpakai dapat menjadi tempat perkembangbiakan bakteri dan virus, sehingga dapat menyebarkan penyakit jika tidak dibuang dengan benar. Kemudian Pembakaran limbah masker medis yang tidak terkelola dengan benar juga dapat meningkatkan emisi gas rumah kaca dan mempercepat perubahan iklim.
Oleh karena itu, penting untuk mengelola limbah masker medis dengan benar agar tidak menimbulkan dampak negatif pada lingkungan dan kesehatan manusia. Masyarakat harus membuang masker medis pada tempatnya dan memahami cara yang benar untuk membuang masker medis agar terhindar dari dampak yang tidak diinginkan. Beberapa solusi yang dapat dilakukan untuk mengatasi limbah masker medis pada tahun 2023 dan ke depannya adalah:
- Daur Ulang Masker
Salah satu cara untuk mengurangi limbah masker medis adalah dengan mendaur ulang masker yang sudah digunakan. Beberapa perusahaan dan peneliti sedang mengembangkan teknologi untuk mendaur ulang masker medis sehingga dapat digunakan kembali dengan aman. Namun, proses ini masih dalam tahap pengembangan dan belum tersedia secara luas.
- Pemusnahan yang Aman
Masker medis yang sudah digunakan sebaiknya tidak dibuang bersama sampah biasa, melainkan dibuang dengan cara yang aman dan memenuhi standar pengelolaan limbah medis. Pemusnahan masker medis dapat dilakukan dengan cara pembakaran di tempat pembuangan akhir yang telah diatur dengan standar kesehatan dan lingkungan yang ketat.
- Edukasi
Pendidikan dan edukasi kepada masyarakat dan tenaga kesehatan mengenai cara penggunaan dan pembuangan masker medis yang benar sangat penting untuk mengurangi limbah masker medis yang tidak terkendali. Melalui edukasi, masyarakat dapat memahami cara yang benar untuk membuang masker medis dan mengurangi risiko limbah masker medis yang tidak terkendali.
- Penggunaan Masker Kain
Penggunaan masker kain sebagai alternatif masker medis dapat membantu mengurangi jumlah limbah masker medis yang dihasilkan. Masker kain dapat dicuci dan digunakan kembali, sehingga dapat mengurangi jumlah masker medis yang harus dibuang setiap hari.
Pengelolaan limbah masker medis merupakan masalah lingkungan yang perlu mendapatkan perhatian serius di masa depan. Dengan mengadopsi solusi-solusi di atas, diharapkan dapat mengurangi dampak lingkungan dari limbah masker medis dan memastikan kesehatan manusia dan hewan terjaga.
Penulis: Jessy Adelia